快科技4月27日消息，以目前人类的医学水平来说，试管婴儿已经非常简单，对于不孕不育困扰的人群来说是个福音。不过，目前事关婴儿的价格依然非常昂贵，是普通家庭比较难以承受的，更别说后期还有分娩等流程，但这个问题有望得到改善，大幅降低价格。据报道，近日两名利用精子注射机器人完成受精的女婴诞生了，这是全球首批机器人成功“孕育”婴儿的案例。在这个过程中，机器完成的就是试管婴儿中最关键的环节——将精子注入卵子内（受精过程）。
该环节以往都是由人工操作，需要使用超薄空心针在显微镜下精细处理精子和卵子，对于操作人是一项极大的考验，也是最容易出现偏差的环节。但如今，西班牙初创公司Overture Life的精子注射机器人可以取代人工完成这一精细的步骤，甚至可以通过索尼游戏机PlayStation 5的手柄进行控制操作，且没有生育医学领域实际工作经验的人也可以操作。
目前，建造一家人工受孕诊所需要投入数百万美元，并且需要聘用专业胚胎学家和辅助生育的医生组成团队。仅负责受精过程的胚胎技术人员每年收入超过12.5万美元。在美国，普通人每次尝试人工受精的费用至少需要2万美元。而精子注射机器人的目标是通过越来越多的自动化过程，大大降低成本，还能让制备受精卵更加简便和精准。
据报道，Overture Life还提交了一份专利申请，阐述了一种用于试管婴儿实验室的微型“生物芯片”，其中包含储存生长液体的隐藏储存器，以及供精子通过的微小通道。
“想象如同一个小盒子，把精子和卵子放进去，五天后就可以取出胚胎了。”该公司首席遗传学家圣地亚哥穆内说，如果试管婴儿可以在一体化的台式设备中进行，患者的卵子可以直接被送入妇科医生办公室的自动生育系统，病人甚至不需要专门去诊所就诊。
而试管婴儿自动化的主要目标很简单，那就是孕育更多的生命。据报道，如今全球每年约有50万名婴儿通过试管受精出生，但大多数需要帮助的人无法获得生育药物或支付不起费用。曾是生育医生的投资基金管理人大卫塞布尔表示，如果体外受精一直像手工定制一样，是无法从每年50万婴儿增加到3000万的。
目前，虽然一体化设备还没有出现，但整个过程的自动化，如注射精子、冷冻卵子或培育胚胎，也可以降低体外受精的成本，并进一步支持更多创新的出现。不过，也有医生对机器人是否能够或应该取代胚胎学家持怀疑态度。哥伦比亚大学生育诊所主任泽夫威廉姆斯表示：“你需要拿起一个精子，把它放在一个卵子里，以最小的创伤，尽可能小心。但目前，人类比机器要好得多。”
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